Der Dativ (celownik) stellt den dritten Fall in der polnischen Sprache dar, man erkennt ihn an den Fragewörtern Komu? Czemu? (Wem?)
Die Mehrzahl aller Maskulina endet im Dativ Singular auf -owi: syn – synowi (Sohn), dom – domowi (Haus), uczeń – uczniowi (Schüler). Einige Maskulina, die häufig gebraucht werden, haben die Endung -u: pies – psu (Hund), bóg – bogu (Gott); andere dagegen können beide Formen aufweisen: lew – lwu oder lwowi (Löwe).
Alle Neutra enden im Dativ Singular auf -u: dziecko – dziecku (Kind), serce – sercu (Herz), imię – imieniu (Name). Zu den Ausnahmen gehören Neutra auf -um, die im Singular nicht gebeugt werden, beispielsweise muzeum (Museum).
Viele Feminina im Dativ Singular weisen die Endung -e auf: lampa – lampie (Lampe), muzyka – muzyce (Musik). Bei einigen findet ein Vokalwechsel statt: wiara – wierze (Religion). Die übrigen weiblichen Substantive enden auf -y oder -i (wie im Genitiv): praca – pracy (Arbeit), drukarnia – drukarni (Druckerei).
Die Endung -om gilt für alle Substantive im Dativ Plural: lekarz – lekarzom (Arzt), uczeń – uczniom (Schüler), miasto – miastom (Stadt, sächlich), centrum – centrom (sächlich, Zentrum), siostra – siostrom (Schwester), ulica – ulicom (weiblich, Straße).
Der Dativ erfüllt folgende Funktionen in der polnischen Grammatik: